.
Saul Niguez gagal bersinar di Stamford Bridge. PATMAMEDIA-GETTY IMAGES
SAUL NIGUEZ sepertinya harus melupakan harapan untuk bisa bertahan lebih lama di Chelsea. Manajemen The Blues dilaporkan masih tidak berminat untuk mempermanenkannya.
Saul merupakan salah satu rekrutan Chelsea pada musim panas lalu dengan status pinjaman dari klub La Liga Spanyol, Atletico Madrid. Kedatangan Saul di Stamford Bridge terjadi pada deadline day bursa transfer awal musim.
Sejauh ini gelandang internasional Spanyol itu masih mengalami kesulitan beradaptasi dengan sepakbola Inggris. Akibatnya, ia gagal menunjukkan performa terbaik dan gagal menembus tim utama The Blues.
Belakangan ini performa Saul sebenarnya sudah membaik. Namun seperti diwartakan The Express, peningkatan performa Saul belum membuat manajer Chelsea, Thomas Tuchel terkesan. Kinerja pesepakbola berusia 27 tahun itu dinilai masih jauh dari ekspektasi dan tidak bisa tampil secara konsisten. Karenanya Chelsea masih tidak berminat mempermanenkan statusnya.
Menurut penilaian tim pelatih Chelsea, sejauh ini Saul bermain dengan baik baru sekali saja. Yakni saat Chelsea menang 2-0 atas Tottenham Hotspur pada leg pertama babak semifinal Carabao Cup, Kamis (6/1) lalu. Selebihnya under expectasy. Mereka menilai bakal sulit bagi Saul untuk mencapai performa terbaiknya. Sehingga mereka tidak mau mengaktifkan klausul pembelian.
Rumor yang beredar, Chelsea harus keluar uang cukup besar untuk mempermanenkan Saul. Mereka harus membayar 30 juta pounds ke Atletico Madrid.
Chelsea menilai harga itu terlalu mahal untuk gelandang yang performanya tidak maksimal. Jadi mereka tak mau mengaktifkan klausul tersebut.
Selain itu pihak Chelsea memiliki alasan lain mengapa lebih memilih memulangkan Saul ke Atletico pada akhir musim nanti. Karena mereka ingin mengorbitkan gelandang muda produk Akademi Chelsea, Connor Gallagher. Saat ini Gallagher masih menjalani masa peminjaman di Crystal Palace dan bermain secara reguler di Premier League. Performa Gallagher bahkan mengusik tim tajir dari Prancis, Paris Saint-Germain yang berminat membelinya dengan tawaran fantastis, yakni 50 juta poundsterlings.
Tuchel menilai Gallagher layak bermain di tim utama Chelsea. Jadi slot Saul akan diberikan kepadanya pada musim depan.***
